15 oktober 2020
De Nederlandse wet- en regelgeving maakt actieve levensbeëindiging van kinderen onder 1 jaar en van kinderen en volwassenen boven de 12 jaar mogelijk.
Echter, er is geen regeling beschikbaar voor actieve levensbeëindiging van kinderen tussen 1 en 12 jaar. 12 oktober schreef minister Hugo de Jonge in een brief aan de Tweede Kamer dat hij met een regeling zal komen om levensbeëindiging bij kinderen tussen de 1 en 12 jaar mogelijk te maken. Het gesprek moet hij nog starten, maar feitelijk betekent deze aankondiging een point of no return. En daar maken wij ons ernstig zorgen over. Waarom?
Eerst zorg op orde voor ernstig zieke kinderen
Het is intens verdrietig als een kind ernstig lijdt. Zij verdienen de best mogelijke behandeling en zorg, en liefde en aandacht van hun ouders, zorgverleners en anderen. Hier wordt hard aan gewerkt, maar goed geregeld is dit nog lang niet. Elke dag ervaren kinderen, ouderen en professionals knelpunten in de zorg Onbegrijpelijk is dan ook dat de deur naar euthanasie al geopend wordt, vóórdat de palliatieve zorg – zorg gericht op het verlichten van lijden en verhogen van kwaliteit van leven – voldoende ontwikkeld is.
Wilsonbekwaam
Juist op basis van hun beperkte wilsbekwaamheid beschermen we kinderen tegen beslissingen waarvan ze de reikwijdte niet overzien. Denk aan roken, drank en autorijden. Zo’n cruciale beslissing als het levenseinde dan wel bij hen neerleggen, in inconsequent beleid.
Precedent naar andere groepen
Euthanasie is in ons land enkel toegestaan op verzoek van de patiënt. Door ouders nu ook een rol te geven in de besluitvorming bij kinderen, geeft dat een precedent werking. Als we beredeneren dat het lijden bij wilsonbekwame kinderen voor omstanders niet te dragen is, zijn dan hierna de mensen met dementie zonder wilsverklaring aan de beurt?
Diederik van Dijk, directeur van de NPV: ‘Het is intens verdrietig als een jong kind zo ernstig lijdt. Wij moeten alle inspanning verrichten om de kwaliteit van palliatieve zorg te verbeteren. Met euthanasie grijpen wij ver boven onze macht; beschikken over leven en dood is te groot voor de mens.’
