Verslag 23 maart 2010

Voorjaarsvergadering NPV Barneveld in teken van “Wat is Autisme, Hoe ga je er mee om?”

De Nederlandse Patiënten Vereniging afdeling Barneveld (NPV) hield dinsdagavond 23 maart jl. haar najaarsvergadering in een zaal van het kerkgebouw De Hoeksteen te Barneveld. Bij deze vergadering waren ruim 150 leden aanwezig. Het thema van deze avond was: “Wat is Autisme en hoe ga je ermee om?” Dit thema werd belicht door mevr. drs. Els Versteegt, als gz-psycholoog werkzaam bij Eleos.

Allereerst ging zij het onderwerp autisme behandelen. In 1940 is voor het eerst autisme ‘ontdekt’, later in de jaren 90 is dat opgesplitst naar diverse vormen autisme, bijv. Kernautisme (klassiek autisme), Het syndroom van Asperger, PDD-NOS e.a.
Autisme komt vooral voor bij jongens (verhouding 4:1), waarschijnlijk omdat zij zakelijker en minder emphatisch zijn.
Kenmerkend voor autisme is het moeite hebben met verbanden leggen, want het waarnemen van de omgeving en besluiten wat te doen gebeurt als het ware in puzzelstukjes. Dat kan dus tijd kosten of gewoon mislukken. Verder vindt een autist het moeilijk om contacten te leggen en te onderhouden en  om vervolgens ook rekening te houden met anderen. ‘Een autistisch persoon kan bijvoorbeeld blijven doorvertellen over zijn favoriete hobby over treinen terwijl de ander dit al niet meer interessant vindt’ gaf Els Versteegt als voorbeeld. Daarnaast kan autisme gevolgen hebben voor de geloofsontwikkeling, hoe vaak worden er geen beelden gebruikt in een preek of gesprek over het geloof die abstract van betekenis zijn en niet letterlijk.
Het is echter belangrijk om mensen met een autistische aandoening niet in een hokje te plaatsen. Zij zijn niet alleen ‘de autist’, maar beschikken ook over hun goede eigenschappen, zoals betrouwbaarheid, eerlijkheid en regelmatig zijn ze zeer intelligent en kunnen ze werken in complexe technische functies.
Na diverse kenmerken en voorbeelden te hebben aangehaald ging mevrouw Versteegt verder in op: Hoe ga je ermee om?
‘Kinderen met autisme zijn niet moeilijk maar hebben het moeilijk!” zo vatte ze het samen. Het is belangrijk om hun structuur aan te bieden, maar ook een duidelijke communicatie met ze te voeren. Het aanbrengen van samenhang d.m.v. vragen zoals Wie, Wat, Waar, Wanneer en Hoe help ook vaak heel goed bij het leren functioneren in de samenleving. Naast aandacht voor de kinderen is ook aandacht voor de familie belangrijk om de benodigde zorg te kunnen blijven geven.
‘Belangrijk is om hulp te zoeken, er zijn heel veel mensen met autistische vormen, de een meer dan de ander, geen hulp vragen kan leiden tot verkeerde inschattingen en ontspoorde gezinnen’ zo werd de avond samengevat. Hulp werkt blijkt in de praktijk!