Ben ik een mantelzorger?
Een mantelzorger is iemand die langdurig en intensief zorgt voor een hulpbehoevende, chronisch zieke of gehandicapte naaste. Het werk wordt niet betaald en is ontstaan vanuit een persoonlijke (familie)band. Het kan bijvoorbeeld een moeder zijn, die voor haar gehandicapte kind zorgt, of een man, die zijn demente vrouw verzorgt, of een vrouw die haar buurvrouw met een chronische ziekte bijstaat. De mantelzorg die gegeven wordt, is voor de buitenwereld vrij onzichtbaar, maar beslaat verreweg het grootste deel van de zorg die thuis geleverd wordt. Uit de voorbeelden wordt al wel duidelijk dat veel van de mantelzorg die geboden wordt bijna 24 uur per dag geboden moet worden en daardoor zeer intensief is. Door de toenemende vraag naar mantelzorg als gevolg van de vergrijzing en de krapte bij de professionele zorgverleners, kan de mantelzorger onder druk komen te staan.

Mantelzorgondersteuning
Sinds de invoering van de Wet maatschappelijke ondersteuning (Wmo) is de gemeente verantwoordelijk voor de ondersteuning van de mantelzorger. Veel gemeenten hebben -soms samen met andere gemeenten- een Steunpunt Mantelzorg opgericht waar de mantelzorger terecht kan voor informatie, individuele ondersteuning, praktische hulp en het regelen van vervanging. Daarnaast worden er vaak ook groepsactiviteiten georganiseerd, zoals een mantelzorgochtend. Als u wilt weten of er een steunpunt bij u in de buurt is, dan kunt u kijken op www.mezzo.nl.

In diverse provincies en steden worden de belangen van mantelzorgers collectief behartigt door een Platform Mantelzorg. Het Platform bestaat uit mantelzorgers of heeft direct contact met hen. Daarnaast worden mantelzorgers in diverse gemeenten vertegenwoordigd in de lokale Wmo-raad. Meer informatie hierover vindt u in uw gemeentegids.  

Op landelijk gebied is er Mezzo, de Landelijke Vereniging voor Mantelzorgers en Vrijwilligerszorg. Voor algemene vragen op het gebied van mantelzorgondersteuning, verwijst de NPV naar hen door.